Todos lo conocemos, muchos tenemos la suerte de tenerlo, pero sabemos como funciona un aire acondicionado? Veamos: Funciona de forma similar a los refrigeradores, es decir en base a un líquido refrigerante. Veamos, en detalle, las partes y funcionamiento de un aire acondicionado.
Qué es un aire acondicionado
Sistema de enfriamiento de múltiples usos (doméstico, comercial o incluso en el auto), su función es tomar aire del ambiente, enfriarlo a través de su motor eléctrico (combinado con un líquido refrigerante) y finalmente devolverlo a menor temperatura.
Para qué sirve un aire acondicionado
El aire acondicionado se usa para refrescar o enfriar el ambiente; toma el aire a temperatura ambiente (generalmente alta) y luego de renovarlo, saldrá frio; la salida de aire caliente es siempre al exterior.
Cómo funciona el aire acondicionado
El sistema de aire acondicionado funciona gracias a un gas refrigerante que va circulando constantemente y pasando por diversas fases de refrigeración. El gas sufre una serie de cambios que permiten el enfriamiento del medio ambiente donde está instalado el aparato.
Todo esto se da en un ciclo que se repite constantemente para mantener la temperatura del lugar. Toma el aire caliente del ambiente, y haciendo uso de los intercambiadores de calor (principios del equilibrio térmico), obtendremos el resultado esperado.
¿Como es esto?
- El aire ambiente (caliente) es absorvido, pasa por tubos con un gas frio y al pasar al otro lado, el gas absorve la energía calórica, quedando el aire frio.
- Para completar el ciclo, necesitamos del compresor y de la válvula de expansión.
NOTA: Esto sirve tanto para un aire acondicionado de ventana como para un aire acondicionado split; su lógica de funcionamiento es la misma, la diferencia entre estos es la estética y versatilidad sobre donde colocarlo.
Partes del aire acondicionado
- Compresor: Es el encargado de introducir el refrigerante hacia el condensador.
- Condensador (en refrigeración): Extrae el calor de la sustancia refrigerante.
- Válvula de expansión: Controla la presión al establecer una diferencia en el nivel de presión entre el lado donde se encuentra elevada y el lado en el que esta baja.
- Evaporador: Intercambia calor al absorber el calor del medio en donde está, es decir, lo enfría.
Ciclo de refrigeracion del aire acondicionado
Para comprender mejor cómo funciona un aire acondicionado, es necesario explicar detalladamente el ciclo que este cumple, el cual permite que el aire de la habitación se renueve.
- Una válvula de expansión regula el paso del líquido refrigerante hacia el evaporador a través de la temperatura y la presión.
- Gracias a una estrangulación brusca, la válvula permite que la presión y la temperatura bajen.
- El refrigerante alcanza el evaporador con carga disminuida.
- En este punto el refrigerante se calienta y absorbe todo el calor del lugar o la habitación en donde está, hasta que se evapora completamente.
- Llega al compresor en forma de gas, en donde la presión y temperatura aumentan y se dirige al condensador.
- En el condensador, el refrigerante empieza a enfriarse, alcanza nuevamente el estado líquido y vuelve a ser impulsado a través de la válvula de expansión, comenzando el ciclo otra vez.
- El ciclo se repite hasta que el recinto alcance la temperatura esperada. Cuando esto sucede, un termostato incluido en el aparato hace que el equipo pare mientras la temperatura vuelve a subir. Entonces se activa el ciclo y comienza de nuevo.
Como funciona un aire acondicionado – Infografía
Tipos de aire acondicionado
- De ventana: También se conoce con el nombre de unitario, ya que todas las partes para que funcione están en una sola caja. Tiene la ventaja de que ahorra espacio y es fácil de colocar.
- Portátil: Un aparato que no se instala en la pared sino que puede colocarse en el suelo. Con una manguera adaptada para expeler el aire que sale cliente. Similar al aire de ventana, este tiene todas las partes en una sola caja. Su funcionamiento es algo ruidoso pero resulta útil para las vacaciones.
- Split o multisplit: Es un sistema que tiene dos conjuntos: Uno externo que tiene la válvula, el condensador y el compresor. Y el interno que tiene el evaporador y un ventilador. Es el que más se vende porque ahorra espacio y es mucho más silencioso.
- Central: Útil para edificios en los que todas las zonas requieren de aire acondicionado. Funciona con un compresor que tiene más capacidad y puede produce toneladas de aire fresco.
Diferencias entre aire acondicionado de ventana y SPLIT
La diferencia es mayormente estética y funcional. Ambos cumplen la misma función (tomar aire, refrigerarlo de la misma forma y luego emitir aire frio gracias a un sistema de ventilación) pero el SPLIT (significa ‘separado’ en inglés) tiene la particularidad de estar dividido en 2 partes.
Un Split es más cómodo, muchas veces, en espacios reducidos ya que podemos colocarlo en distintos lugares (es más versatil) pero necesitaremos colocar en algun lugar el motor.
Consumo del aire acondicionado
El consumo del aire acondicionado depende del voltaje que este requiera. Existen aires acondicionados de 600 W, 2000 W, 4000 W o incluso más.
También se debe tomar en cuenta el tiempo que permanezca encendido. De lo que puedes estar seguro es que consume mucho más que un ventilador, así que debes ser consciente con el uso de este aparato.
Como ahorrar con un aire acondicionado
Es una lógica muy sencilla: El aire acondicionado enfria mientras esté el motor encendido, entonces si afuera hace 35ºC (mucho calor) y lo encendemos en 16ºC, es practicamente imposible que el aire acondicionado llegue a esa temperatura; si lo tenemos 1 hora prendido, entonces estará 1 hora funcionando para intentar llegar a 16ºC; probablemente en ningun momento llegue y siempre estemos en 20 o 22 grados.
Como ahorrar entonces? Si ponemos el aire acondicionado en 24ºC, quizás en unos 15 minutos logramos llegar a esa temperatura (es más viable) y luego el motor se apagará, dejando de funcionar pero siguiendo el ambiente fresco; quizás luego tiene que prender 2 minutos cada 10 minutos (hasta llegar a la hora) solo para recuperar esos 24º.
EN CONCLUSIÓN, si tenemos un aire acondicionado en 24 grados quizás el motor esté prendido 25 minutos (en 1 hora) como máximo (15 + 2 + 2 + 2 + 2 + 2). Si lo prendemos en 16 grados, quizás esté prendido 55 minutos (en 1 hora) porque no podrá alcanzar tales temperaturas.
Bibliografía
- Como funciona un aire acondicionado – LowCostClima
- Funcionamiento de un aire acondicionado – Vix.com/es
- Infografía sobre partes y funcionamiento de un aire acondicionado – CalorYFrio.com
