Una linterna es un artefacto portátil de primera necesidad en muchas circunstancias, ya que las hay de muchos tipos.
Qué es una linterna
Una linterna es un artefacto lumínico que puede tener distintas dimensiones y fuentes de alimentación para funcionar.
Tipos de linternas
- LINTERNA DE LUZ FOCALIZADA: El rasgo característico es que son capaces de alumbrar a gran distancia, pero poca superficie. Están equipadas con potentes focos LED.
- LINTERNA DE ABERTURA FOCAL: Son capaces de iluminar mucha superficie, pero a poca distancia. Están equipadas con varios focos LED de escasa potencia.
- LINTERNA LLAVERO: Como su nombre lo indica, se colocan en el manojo de llaves habitual para salvaguardar situaciones de emergencia. Lógicamente, son de escaso tamaño, aunque su potencia puede variar de acuerdo a la calidad de la misma.
- LINTERNA DE MANO: La más común y distribuida. Son de sencilla manipulación, livianas y de gran resistencia a caídas.
- LINTERNA DE CABEZA: Son aquellas que se colocan con algún soporte en la cabeza para mantener las manos libres, siendo ideales para trabajar en espacios de poca luz. Las más comunes son las incorporadas en los cascos de trabajo/construcción.
- LINTERNA MULTIFUNCIÓN: Forman parte de un artefacto que, además, provee al usuario de otras herramientas como navajas, imanes, etc. Son las más elegidas por mochileros y excursionistas.
- LINTERNA DE CAMPING: Similares a una lámpara, pero más resistentes a los golpes. Tienen una base que permite colocarlas de manera equilibrada en cualquier sitio.
- LINTERNA A PILAS: Necesitan algún tipo de pila para funcionar. Usualmente dos doble AA.
- LINTERNA RECARGABLE: Ya sea que utilice pila recargable o batería. Suelen ser las más escogidas por trabajadores que deben usarlas intensamente en su labor. Además, son amigables con el ambiente.
- LINTERNA SOLAR: Su fuente de alimentación es energía renovable.
- LINTERNA CON DÍNAMO: Utilizan un sistema de con manivela para aprovechar la energía cinética (movimiento).
Como funciona una linterna
Las linternas, más allá de su fuente de energía, tienen un funcionamiento muy similar entre sí. En principio, cuando el usuario acciona el botón o tecla de encendido, se produce un contacto entre las dos láminas que libera los electrones para que vayan del polo negativo hacia el positivo.
La energía que necesita el artefacto para, efectivamente, funcionar es obtenida de las pilas o baterías. Esto es posible gracias al resorte de contacto que podemos observar en la cavidad de la linterna destinada a las pilas. Una de las láminas está conectada al botón ON/OFF y la otra al foco. Por último, la energía fluye, completando el recorrido, y el foco se enciende.
El foco, cabe destacar, tiene un alambre que se calienta con la energía y como resultado, irradia la luz. Sin embargo, en el caso de los focos led, en vez de un alambre es un diodo.
Partes de una linterna
- CUERPO/CAJA: Es la estructura contenedora.
- LÁMINAS DE CONTACTO: Suelen ser de cobre o lata y son indispensables porque permiten que se establezca el circuito entre pilas, foco y botón de encendido/apagado.
- BOTÓN ON/OFF: También llamado interruptor, se encarga de prender o apagar la linterna.
- REFLECTOR: Contenedor de aluminio cuya función es aumentar la potencia de la luz producida por el foco.
- FOCO: Ampolleta o bombilla encargada de proyectar la luz.
- LENTE: Plástico o acrílico que protege la integridad del foco.
- PILAS/BATERÍAS: Fuente de energía.
- RESORTE(S): Elemento que habilita el contacto entre pilas y láminas.
Linternas de larga duración
Si es tu caso la necesidad de tener una linterna de larga duración, la mejor opción es que consigas una linterna led que funcione a batería o con pilas recargables. No sólo aprovechan mejor la energía, sino que en el tiempo termina siendo una opción más económica. Actualmente también hay linternas recargables vía USB.
