Ya todos hemos visto los codigos de barras en cada uno de los productos que compramos a diario; en la caja deben pasarlo por un escáner para registrar la compra y listo, pero… Sabes bien como son, como funcionan y demás?
Qué son los códigos de barras
El código de barras es un grupo de líneas dispuestas paralelamente entre si y que tienen diversos grosores y espacios que las separan entre sí. Este código contiene información específica, son cadenas de datos que identifican un objeto en particular.
Para qué sirven los códigos de barras
El código de barras sirve para conocer de forma rápida algún artículo de manera única, global en algún nivel de una cadena logística y así realizar inventario o poder consultar las características que este tenga.
Los códigos de barra se usan frecuentemente para esto:
- Hacer inventario.
- Controlar el movimiento.
- Controlar el acceso.
- En los puntos de venta.
- Controlar la calidad.
- Para facturar.
Cómo funcionan los códigos de barras
El código de barras consta de una serie de líneas de diversos grosores. Se usa un dispositivo que emite luz sobre el código, este va a reflejar la luz en cantidades diferentes debido a las líneas oscuras y los espacios en blanco.
El sensor capta la luz que el código de barras refleja y se encarga de convertir la energía de la luz en energía eléctrica. La señal eléctrica se puede traducir en datos o en información.
Una vez el lector de barras sabe qué producto es, significa que lo identificó y cumplió correctamente su función. Luego uno puede hacer con esa información lo que considere más pertinente.
Cómo se leen los códigos de barras
Para leer un código de barras deben darse tres pasos:
- El dispositivo de entrada convierte la energía luminosa en electricidad.
- Un decodificador convierte la señal eléctrica en datos.
- El decodificador permite ingresar la información del código de barras a algún sistema.
Cómo funciona un lector de códigos de barras
Cuando el lector del código de barras pasa el haz de luz sobre el código, lo que sucede es que las zonas oscuras absorben la luz del escáner y se refleja en cada espacio luminoso. Un dispositivo extra en el escáner capta la luz que el código reflejó y la cambia a una señal de electricidad.
Elementos de los códigos de barras
- Módulo: Es la unidad básica funcional del código.
- Barra: Es el elemento oscuro del código de barras y corresponde al número binario 1.
- Espacio: Es la parte clara que está en el código de barras. Corresponde al número binario 0.
- Carácter: Es el conjunto de barras y espacios. Por lo general corresponde a un código alfanumérico.
Tipos de códigos de barras
Con el paso del tiempo y acorde a nuestras necesidades hay distintos tipos de códigos de barras. La clasificación principal de estos está entre 2 partes.
Codigos de barras lineales
Son aquellos que vemos a diario en todos los productos. Variará la cantidad de caracteres (números) o el ancho/cantidad de barras propiamente, y dependiendo el rubro del negocio (por cantidad de productos, por cantidad de categorías, etc) es el que usaremos.
De entre los más conocidos, podemos encontrarnos con: EAN, Code, 93, Code, 39, Code 128 y Codabar.
Códigos de barras dimensionales
Son más modernos, buscan menor vulnerabilidad (por la delicadeza de los datos), más precisión sobre cada uno y más rapidez a la hora de realizar la lectura. El Código QR es conocido por excelencia, y luego está el código Datamatrix.
Características de los códigos de barras
- Densidad: El código de barras se mide por la densidad y no por la longitud que tenga. La densidad se refine al ancho de la barra o espacio más delgado que hay en el símbolo.
- Wide to Narrow Ratio (WNR): Es la razón que resulta de la anchura del elemento más delgado con respecto al más grueso.
- Quiet Zone: Son las zonas en blanco al comienzo y al final del código de barras. Es una zona necesaria para que se puede leer el símbolo.
- Repetidos por productos, únicos por tipo de producto: De qué sirve tener 2 perfumes idénticos si tienen código de barra distinto? De qué sirve tener 2 productos distintos si tienen el mismo código de barras?
Beneficios de usar códigos de barras
- El código de barras ha mejorado el rendimiento en las empresas.
- Optimiza los procesos de la producción.
- Ha permitido solventar problemas en la cadena de suministros.
- Permite conocer exactamente y en momento presente información precisa sobre mercancía
- Mayor organización, menos riesgo de confusión entre productos.
