Un tiristor es un interruptor semiconductor, capaz de manejar grandes voltajes, siendo esta la principal diferencia con otros tipos de semiconductores, que toleran valores de voltaje bajos.
El tiristor está integrado por diversos elementos que garantizan la retroalimentación interna, para poder producir la conmutación de la corriente. De acuerdo a la función que tienen dentro del tiristor, los elementos pueden ser de diferentes materiales.
¿Cómo funciona un tiristor?
Debido a que su función principal es la de interrumpir o conducir la energía eléctrica, el funcionamiento básico de un tiristor es el equivalente a un interruptor mecánico. De modo que, cuando recibe un pulso en la terminal de control, el tiristor se enciende; y cuando se interrumpe el envío de este pulso, se apaga.
Tipos de tiristor
- Fototiristor: También conocido como LASCR, se activa con luz eléctrica.
- Diodo bidireccional: Es parecido a un diodo común y se trata de un interruptor abierto, porque comparte la característica de poseer dos terminales. La función de este tipo de tiristor es la de controlar el flujo de voltaje de un sistema.
- De comunicación rápida: También llamado SCR, sólo conducen la electricidad de forma unidireccional. Es el tipo de tiristor más usado por su rapidez en relación a la conmutación.
- De comunicación inversa: También conocido como RCT, es similar al de comunicación rápida, pero está formado por un diodo paralelo y situado de forma inversa, para evitar que las corrientes circulen a contracorriente.
- Triodo bidireccional: Se usa normalmente en corriente alterna. Está integrado por dos tiristores con una terminal, que da la orden a los dos al mismo tiempo para que se activen. También es conocido como TRIAC.
- Bidireccionales controlados por fase: Poseen dos tiristores que no obstaculizan las funciones de cada uno, sino que tienen sus terminales activadoras por separado.
Características del tiristor
Las principales características de un tiristor son:
- Se aplica cuando la tensión inicia el ciclo de corriente alterna.
- Es capaz de ser utilizado por mecanismos de iluminación que puedan presentar variación en su intensidad.
- Es útil para regular los valores de temperatura y velocidad.
- Su mecanismo de funcionamiento presenta un alcance de tensión de disparo en el ciclo positivo, así como en el ciclo negativo.
Los tiristores son utilizados, generalmente, en sistemas de fase del TRIAC.
