En este artículo hablaremos de los últimos modelos de automóviles, que ya implementan la energía eléctrica parcial o totalmente en sus motores.
Qué es un vehículo eléctrico
Este tipo de automóviles están propulsados mediante energía eléctrica, la cual acciona un motor de tipo eléctrico. La energía es almacenada en baterías de tipo recargado y el motor proporciona un par motor instantáneo, el cual dota al auto de una aceleración rápida y continua. Su eficiencia es tres veces mayor que la de los motores de combustión interna.
Cómo funciona y partes de un vehículo eléctrico
En este tipo de motores, la energía se obtiene de baterías recargables, las cuales se ocupan de alimentar el vehículo pero también se usan para el funcionamiento de luces y limpiaparabrisas.
Las baterías suelen estar debajo del vehículo, en algunos modelos en el maletero, y cuentan con un regulador para verificar y asegurar la cantidad de energía que están produciendo en comparación a la que necesita el automóvil.
Las partes elementales y las que diferencian un auto eléctrico de un auto a combustible son las siguientes:
- Batería: Es quien se activa al encender el automóvil, generando la energía eléctrica.
- Controlador: Esta pieza toma potencia de la batería y la pasa al motor eléctrico.
- Potenciómetro: Está conectado entre el acelerador y el controlador y es quien “da aviso” al controlador sobre la cantidad de energía que debe entregar. Al soltar el acelerador, la entrega es de 0 volt; al presionarlo, el sistema irá entregando energía en la medida que el motor lo requiera.
- Motor eléctrico: Es el encargado de convertir la energía eléctrica en energía mecánica para mover el automóvil. También actúa como generador de electricidad en fases de aceleración y desaceleración. La mayoría de estos motores son de inducción o de motores permanentes.
- Toma de corriente/Puente de carga: Permite conectar el auto a un punto de carga.
- Unidad de control: Es la pieza de control central, gestiona los sistemas del automóvil y al automóvil en sí, controlando la aceleración, la estabilidad, el reparto en el par de ejes y la tracción, entre otros.
Características de un vehículo eléctrico
Estos autos tienen de característica principal el uso de cables y baterías para su carga. Algunos modelos poseen aplicaciones para medir en tiempo real la autonomía de conducción, otros han mejorado sus motores para que sean prácticamente silenciosos y también se ha implementado el uso de sistemas de freno regenerativo, para recargar la batería en los frenados.
Ventajas de un vehículo eléctrico
- Mantenimiento y costo de “combustible” mucho menor a los convencionales.
- Mayor eficiencia y mejor respuesta en la aceleración.
- Mayor estabilidad en curvas.
- Pueden recargar batería mediante el frenado regenerativo.
- Mejora en la tecnología aplicada a baterías para mejorar su rendimiento.
Desventajas de un vehículo eléctrico
- Demora en la carga de baterías.
- Costo de baterías en función de autonomía (a mayor autonomía, mayor precio).
- Menor autonomía que un coche a combustión.
- Mayor costo que un coche a combustión.
- Poca accesibilidad a recargas en la ruta (dependiendo el país, algunos cuentan con centros de recarga de autos eléctricos).
Diferencias entre un motor eléctrico y uno convencional
- Los motores eléctricos almacenan energía dentro de las baterías. Los motores a gasolina usan la energía de combustión de hidrocarburos.
- El motor eléctrico usa una fuente de energía renovable, pero los motores a combustible utilizan un recurso no renovable que, al quemarlo, es un contaminante ambiental por las emisiones de dióxido de carbono.
- Un motor a combustible demora cinco minutos en llenar su tanque, en cambio un motor eléctrico demora entre seis y siete horas en cargarse.
- La velocidad de los motores eléctricos es menor que la alcanzada por motores a combustión.
